Canalone del Ciolo (Gagliano del Capo)

È uno degli scorci più belli del Salento il canalone del Ciolo, un piccolo fiordo che deve il suo nome alle gazze ladre (“ciole” in dialetto salentino) che lo popolano. All’altezza della linea di costa, il canyon, profondo circa trenta metri, è attraversato da un ponte stradale a un’unica campata, lungo circa sessanta metri, realizzato negli anni Sessanta e recentemente ristrutturato dalla Provincia di Lecce.
Al fondo della gola c’è una spiaggetta, su cui si insinua il mare che a pochi metri dalla battigia diventa profondo blu, raggiungibile dal piano stradale grazie a una scala nella roccia di cento gradini.
Le ripide pareti rocciose nascondono diverse grotte, tra cui la Grotta delle Prazziche, che nel corso del tempo hanno restituito reperti che vanno dal Neolitico e al Paleolitico. Da qui, lungo il vallone dove fioriscono il raro fiordaliso di Leuca e diverse specie di orchidee selvagge, parte un sentiero trekking nella macchia mediterranea che risale fino a Gagliano del Capo. Il sito è uno dei luoghi più affascinanti del Parco Otranto - Santa Maria di Leuca e Bosco di Tricase.

Un ardito tuffo nel profondo blu

Fino a non molti anni fa, un tuffo dal ponte del Ciolo era una delle prove di coraggio per i salentini più audaci. Oggi, dopo la ristrutturazione del ponte che ne ha ridisegnato le barriere protettive, non è più possibile tuffarsi dal piano stradale, ma gli arditi e pericolosi tuffi continuano appena un po’ più in basso dagli speroni di roccia delle pareti rocciose, consolidando la tradizione.