Museo degli affreschi e Cripta di Santa Maria degli Angeli (Poggiardo)

Custodisce un impareggiabile ciclo di affreschi sottratto all’usura del tempo il Museo degli affreschi della Cripta di Santa Maria degli Angeli di Poggiardo, che, riproducendo la collocazione sotterranea di queste opere d’arte, si trova al di sotto dei giardini comunali di piazza Episcopo. Gli affreschi erano stati riscoperti nella loro collocazione originaria, la cripta che sorge a poche centinaia di metri di distanza, ma erano talmente compromessi da richiederne il distacco dai muri. Così nel 1955 furono portati all’Istituto Centrale del Restauro di Roma e nel 1975, dopo essere stati sapientemente restaurati e dopo aver girato l’Italia per varie mostre, tornarono a Poggiardo per essere collocati in questa piccola struttura-museo ipogea su misura. Gli affreschi della Cripta di Santa Maria degli Angeli, realizzati tra l’XI e il XII secolo, si differenziano da quelli di altre cripte salentine per i colori accesi con un chiaro predominio dell’ocra e del rosso. Tra i personaggi principali che affollano il ciclo pittorico spiccano San Nicola, San Giorgio e Cristo con ai piedi la Maddalena.
La cripta originaria,che si trova nel cuore del centro storico di Poggiardo e che fu consolidata negli anni Trenta del secolo scorso, è stata anch’essa fedelmente restaurata e alle sue pareti sono stati riprodotti gli affreschi in copie artistiche e durature in polistirolo ignifugo che non ne alterano il fascino originario.