Piazza don Tonino Bello/Tomba don Tonino Bello (Alessano)

Anche Papa Francesco è giunto ad Alessano per omaggiare don Tonino Bello, il vescovo degli ultimi. Al suo figlio più famoso, Alessano dedica la sua piazza centrale che porta il suo nome ed è a pochi passi dalla casa natale di don Tonino così come dal museo dedicato gestito dalla Fondazione don Tonino Bello.

Alessano è meta di un continuo pellegrinaggio in onore di don Tonino, un vescovo molto amato non soltanto dai suoi fedeli, per il quale è iniziato il processo di beatificazione con la dichiarazione di “venerabile” nel 2021, tre anni dopo la visita di Papa Francesco, il 20 aprile del 2018, che pregò sulla sua tomba.

Don Tonino, nato ad Alessano nel 1935, dopo aver iniziato a fare il sacerdote nel Salento, fu vescovo di Molfetta dal 1982 al 1993, anno della sua prematura morte a causa di un tumore. In questa veste raggiunse la sua popolarità sia per la pastorale a favore degli ultimi, aprendo le porte della sua chiesa, sia per il suo deciso impegno pacifista, che si concretizzò anche con una marcia a Sarajevo rompendo l’assedio dei serbi.

La tomba di don Tonino, nel segno della convivialità delle differenze

Nel segno della convivialità delle differenze, Alessano apre le sue porte ai pellegrini. Tappa immancabile la tomba di don Tonino, nel cuore del cimitero di Alessano. Qui vengono accolti da un’architettura sobria, che circonda l’altrettanto semplice lastra di marmo bianco sotto cui riposa il vescovo degli ultimi. Attorno alla tomba un piccolo anfiteatro chiuso da una quinta di cipressi e tamerici protegge la commozione di quanti si soffermano a pregare e a riflettere insieme sui suoi scritti. Accanto alla tomba è stato piantato anche un ulivo sul quale i fedeli lasciano nastrini colorati, mentre non è raro veder sventolare qui anche la bandiera della pace.
La tomba è aperta a tutti ed è visitabile nei giorni di apertura del cimitero.